by Migeru
Thu Aug 29th, 2013 at 05:47:27 AM EST
In his fifth and final column on the economic programme of the major German parties for the upcoming elections, Wolfgang Münchau has this to say about Die Linke: Wahlprogramm der Linken: Rot-Rot-Grün ist die beste Lösung für Europa (Spiegel, 28.08.2013)
Das Wahlprogramm der Linken in puncto Euro-Krise zeugt von Ehrlichkeit und Intelligenz. Damit ist die Partei den Großen weit voraus - und der ideale Partner für SPD und Grüne.
Election program of The Left: Red-Red-Green is the best solution for Europe (Spiegel, 28.08.2013)
The Election program of the Left shows, on the Euro crisis, honestly and intelligence. Thus the party is far ahead of the big parties, and the ideal partner of the SPD and Greens.
Going beyond the Euro crisis analysis, which is standard around here, Münchau discusses the international dimension of redistributive policies. Quote and translation below the fold.
Wie auch bei den Grünen steht die makroökonomische Analyse unter ideologischem Vorbehalt. Auch ihr Programm ist hoffnungslos überfrachtet. Die Linken instrumentalisieren die Krise für ihre Forderung nach höheren Löhnen und Umverteilung. Die Lohnquote - der Anteil der Löhne am Bruttoinlandsprodukt - ist seit den siebziger Jahren in den meisten Industriestaaten zugunsten der Gewinne gefallen. Einer der Gründe dafür ist mit Sicherheit die Globalisierung, denn sie brachte mehr Lohnwettbewerb. Insofern kann man aus der Krise nicht eine Erhöhung der Löhne an sich fordern, höchstens eine Umverteilung der Löhne zwischen Ländern und einer global koordinierten Korrektur im Verhältnis zwischen Profiten und Löhnen. Wie das in der Praxis funktionieren soll, sagen uns die Linken nicht.
Das größte Problem des Linken-Programms besteht darin, dass es davon ausgeht, dass man die internationale Finanzkrise mit Mitteln nationaler Umverteilungspolitik lösen kann. Die Partei schweigt zu Fragen der internationalen Koordinierung.
Ohne die lässt sich die Krise aber nicht lösen. Und momentan geht der Trend gerade in die andere Richtung. Direkt nach dem Zusammenbruch der Investitionsbank Lehman Brothers im Jahre 2008 gab es ein kurzes Zeitfenster für eine Neuausrichtung des internationalen Wirtschaftssystems. Von dem Willen ist nichts mehr zu spüren. Die Gruppe der größten Wirtschaftsstaaten (G20) ist zu einem Debattierclub verkommen.
As with the Green Party, the macroeconomic analysis is subordinate to ideology. The program is hopelessly overwrought. Die Linke instrumentalises the crisis for their demands for redistribution and higher wages. The wage bill - wages' share of GDP - has fallen in the majority of industrial states since the 1970s. One of the reasons for it is surely globalization, as it brought with it more wage competition. Thus one cannot demand from the crisis a wage rise in itself, at most a redistribution of wages among countries and a globally coordinated correction in the relation between profits and wages. How that should work in practice, Die Linke does not say.
The biggest problem of Die Linke's program is that it assumes that one can solve the international financial crisis by means of a national redistribution policy. The party is silent on issues of international coordination.
However, without them the crisis can not be solved. And at the moment the trend is right in the opposite direction. Immediately after the collapse of investment bank Lehman Brothers in 2008 there was a short window of opportunity for a realignment of the international economic system. There is no trace left of that willingness. The G20 group of the largest economies has degenerated into a debate club.
Much food for thought. One thing Münchau doesn't address is whether the European Union as the largest economic area in the world, or the Eurozone as the second-largest monetary union, could by itself undertake internal redistribution between wages and profits without waiting for broader international coordination. Jérôme used to point out incessantly that the EU was a standard setter in market regulation because the size of its market made it impossible to ignore by foreign (Chinese, US) producers.